மட்டக்களப்பில் பிறந்து, மட்டக்களப்பு மெதடிஸ்த மத்திய கல்லூரியிலும் யாழ்ப்பாணம் இந்துக் கல்லூரியில் ஐந்து ஆண்டுகளும் பாடசாலை கிரிக்கெட் விளையாடியவரும், 1970ஆம் ஆண்டு அமெரிக்காவுக்குப் புலம்பெயர்ந்தவருமான நோயியல் மருத்துவ நிபுணர் டாக்டர் குமார் பாலகிருஷ்ணன், ஒக்டோபர் 3ஆம் திகதி கனெக்டிகட் மாநிலத்தின் வின்ட்சர் நகரில் நடைபெற்ற நிகழ்வில் அமெரிக்க கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபத்தில் (Cricket Hall of Fame) இணைத்துக் கௌரவிக்கப்பட்டார்.
2026ஆம் ஆண்டுக்கான புகழ் மண்டபத்தில் இணைக்கப்பட்ட 14 பேரில் டாக்டர் பாலகிருஷ்ணனும் ஒருவராவார். நியூயோர்க்கில் உள்ள ஸ்டேட்டன் ஐலண்ட் கிரிக்கெட் கழகம் அவரை இதற்காகப் பரிந்துரைத்தது. அவர் அக்கழகத்தின் உப தலைவராகப் பணியாற்றி வருகிறார். புகழ் மண்டபத்தின் 45ஆவது இணைப்பு விழா வின்ட்சரில் உள்ள மேரியட் ஹோட்டலில் நடைபெற்றது. இதில் சுமார் 300 விருந்தினர்கள் கலந்துகொண்டதாக NY Carib News செய்தி வெளியிட்டுள்ளது.
கடந்த வார இறுதியில் இலங்கையில் வெளியான செய்தியொன்று, நியூயோர்க் நகரிலுள்ள ஸ்டேட்டன் ஐலண்ட் கிரிக்கெட் கழகத்தினால் டாக்டர் பாலகிருஷ்ணன் புகழ் மண்டபத்தில் இணைக்கப்பட்டதாகக் குறிப்பிட்டிருந்தது. உண்மையில், அவரைப் பரிந்துரைத்தது அந்தக் கழகமே தவிர, கௌரவத்தை வழங்கியது அல்ல. கனெக்டிகட்டைத் தளமாகக் கொண்ட, சுயாதீன இலாப நோக்கற்ற அமைப்பான கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபமே அவரைக் கௌரவித்தது.
மேலும், அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கை 1995ஆம் ஆண்டு 14 வயதுக்குட்பட்ட பாடசாலை அணியில் விளையாடியதன் மூலம் ஆரம்பமானதாகவும் அந்தச் செய்தியில் தெரிவிக்கப்பட்டிருந்தது. ஆனால், 1963ஆம் ஆண்டு மருத்துவக் கல்லூரியில் சேர்ந்த ஒருவரின் கிரிக்கெட் வாழ்க்கை 1995ஆம் ஆண்டில் ஆரம்பித்திருக்க முடியாது. இந்த 1995ஆம் ஆண்டு என்ற திகதி, கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபத்தின் இணையத்தளத்தில் வெளியிடப்பட்ட அவரது வாழ்க்கைக் குறிப்பிலும் இடம்பெற்றுள்ளது.
ஹார்ட்ஃபோர்டைத் தளமாகக் கொண்ட கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபம் 1980ஆம் ஆண்டு நிறுவப்பட்டது. அதன் முதலாவது இணைப்பு விழா அடுத்த ஆண்டில் நடைபெற்றது. உலகின் முதலாவது கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபம் இதுவென அந்த அமைப்பு தன்னை அறிமுகப்படுத்துகிறது. சேர் டொனால்ட் பிராட்மன், சேர் கார்ஃபீல்ட் சோபர்ஸ், சுனில் கவாஸ்கர் உள்ளிட்ட புகழ்பெற்ற கிரிக்கெட் வீரர்கள் அதன் உறுப்பினர்களாக உள்ளனர்.
2010ஆம் ஆண்டு ஸ்டேட்டன் ஐலண்ட் கிரிக்கெட் கழகத்தின் இளையோர் கிரிக்கெட் திட்டத்தை ஆரம்பித்ததில் அவர் ஆற்றிய பங்களிப்பும் டாக்டர் பாலகிருஷ்ணன் கௌரவிக்கப்பட்டதற்கான முக்கிய காரணங்களில் ஒன்றாகும்.
அவரது கௌரவிப்பு நிகழ்வுக்காகத் தயாரிக்கப்பட்ட பாராட்டுப் பத்திரத்தின்படி, நியூயோர்க்கில் இளைஞர்கள் கிரிக்கெட் விளையாடுவதற்கான வாய்ப்புகள் மிகவும் குறைவாக இருப்பதை அவர் நீண்டகாலமாக அவதானித்து வந்தார். அதனை மாற்றுவதற்கான முயற்சியாகவே அவர் இளையோர் கிரிக்கெட் திட்டத்தை ஆரம்பித்தார்.
1872ஆம் ஆண்டு நிறுவப்பட்ட ஸ்டேட்டன் ஐலண்ட் கிரிக்கெட் கழகம், தொடர்ச்சியாக இயங்கி வரும் அமெரிக்காவின் மிகப் பழமையான கிரிக்கெட் கழகம் எனத் தன்னைப் பற்றிக் குறிப்பிடுகிறது.
மட்டக்களப்பில் ஆரம்பமான கிரிக்கெட் பயணம்
இலங்கையின் கிழக்குக் கரையோர நகரமான மட்டக்களப்பில் டாக்டர் பாலகிருஷ்ணன் பிறந்தார். ஆரம்பப் பாடசாலையில் கல்வி கற்ற காலத்திலேயே அவர் கிரிக்கெட் விளையாடத் தொடங்கினார். டென்னிஸ் பந்துகளையும் தற்காலிகமாகத் தயாரிக்கப்பட்ட விளையாட்டு உபகரணங்களையும் பயன்படுத்தி, வீதிகளிலும் திறந்த வெளிகளிலும் அவர் விளையாடியதாகப் பாராட்டுப் பத்திரத்தில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
13 வயதில், மட்டக்களப்பில் உள்ள மெதடிஸ்ட் மத்திய கல்லூரியின் 15 வயதுக்குட்பட்ட அணியில் அவர் விளையாடினார். 1814ஆம் ஆண்டு பிரித்தானிய மெதடிஸ்ட் மதபோதகரான வில்லியம் ஆல்ட் என்பவரால் நிறுவப்பட்ட இந்தப் பாடசாலையில், இரண்டாவது ஆண்டிலேயே அவருக்கு அணித் தலைவர் பொறுப்பு வழங்கப்பட்டது.
பின்னர், அவர் யாழ்ப்பாணம் இந்துக் கல்லூரியில் விடுதி மாணவராகச் சேர்ந்தார். அங்கு கல்லூரியின் முதலாவது பதினொருவர் அணியில் ஐந்து ஆண்டுகள் சகலதுறை ஆட்டக்காரராக விளையாடினார் எனப் பாராட்டுப் பத்திரம் குறிப்பிடுகிறது.
1960ஆம் ஆண்டு கொழும்பில் வெளியான டெய்லி நியூஸ் பத்திரிகை, அவரை “வடக்கின் சிறந்த பாடசாலை கிரிக்கெட் வீரர்” (School Boy Cricketer of the North) எனத் தெரிவு செய்ததாக கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபத்தின் வாழ்க்கைக் குறிப்பு கூறுகிறது.
பேராதனைப் பல்கலைக்கழகத்தில் மருத்துவக் கல்வியும் கிரிக்கெட்டும்
20 வயதான நிலையில், 1963ஆம் ஆண்டு சிலோன் பல்கலைக்கழகத்தின் பேராதனை மருத்துவப் பீடத்தில் அவர் இணைந்தார். இப்பல்கலைக்கழகம் தற்போது பேராதனைப் பல்கலைக்கழகம் என அழைக்கப்படுகிறது.
அங்கு ஐந்து ஆண்டுகள் பல்கலைக்கழக அணிக்காக விளையாடிய அவர், 1967ஆம் ஆண்டு அணித் தலைவராகவும் பணியாற்றினார்.
மருத்துவப் பட்டப்படிப்பை முடித்த பின்னர், பயிற்சி மருத்துவராகப் பணியாற்றிய காலத்திலும் அவர் கிரிக்கெட் விளையாடுவதைத் தொடர்ந்தார். அக்காலத்தில் அவர் “மிஸ்டர் கிரிக்கெட்டர்” (Mr. Cricketer) என அழைக்கப்பட்டதாகப் பாராட்டுப் பத்திரம் குறிப்பிடுகிறது.
1968ஆம் ஆண்டு அவர் மருத்துவப் பட்டப்படிப்பை நிறைவு செய்தார்.
அமெரிக்காவில் மருத்துவத் தொழிலும் கிரிக்கெட்டும்
நியூயோர்க்கிற்குச் சென்ற பின்னர், தற்போது பிரொங்க்ஸ்கேர் சுகாதார அமைப்பு (BronxCare Health System) என அழைக்கப்படும் மருத்துவ நிறுவனத்தில் உள்ளக மருத்துவப் பயிற்சியை அவர் நிறைவு செய்தார்.
அதனைத் தொடர்ந்து, புரூக்ளினில் அமைந்துள்ள கோனி ஐலண்ட் மருத்துவமனையில் உடற்கூறு நோயியல் மற்றும் மருத்துவ நோயியல் துறைகளில் வதிவிடப் பயிற்சியை மேற்கொண்டார். இந்தப் பயிற்சியை 1975ஆம் ஆண்டு நிறைவு செய்தார்.
1978ஆம் ஆண்டு வரை நியூயோர்க்கில் ஒழுங்கமைக்கப்பட்ட கிரிக்கெட் விளையாடுவதற்கான வாய்ப்புகள் அவருக்குக் கிடைக்கவில்லை. அந்த ஆண்டில்தான் ஸ்டேட்டன் ஐலண்ட் கிரிக்கெட் கழகத்தைப் பற்றித் தெரிந்துகொண்டார் எனப் பாராட்டுப் பத்திரம் தெரிவிக்கிறது.
அந்தக் கழகத்தில் வழக்கமாக விளையாடத் தொடங்கிய அவர், சிறந்த துடுப்பாட்டத்திற்கும் குறைந்த ஓட்டங்களை விட்டுக்கொடுக்கும் சிக்கனமான பந்துவீச்சிற்கும் பெயர்பெற்றார்.
சுமார் 1990ஆம் ஆண்டில் கழகத்தின் நிர்வாகக் குழுவில் இணைந்த அவர், அதன் பின்னர் தொடர்ச்சியாக அக்குழுவில் பணியாற்றி வருகிறார்.
மருத்துவத் துறையிலும் அமெரிக்க இராணுவத்திலும் பங்களிப்பு
கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபத்தின் வாழ்க்கைக் குறிப்பின்படி, 1997ஆம் ஆண்டு முதல் 2007ஆம் ஆண்டு வரை அவர் ஒரு மருத்துவமனையின் நோயியல் துறைக்குத் தலைமை தாங்கினார். 2017ஆம் ஆண்டு அவர் ஓய்வுபெற்றார்.
அத்துடன், அமெரிக்க இராணுவத்தின் மருத்துவப் பிரிவான Army Reserve Medical Corps இல் பத்து ஆண்டுகள் பணியாற்றினார். 1999ஆம் ஆண்டு லெப்டினன்ட் கேணல் (Lieutenant Colonel) பதவியிலிருந்து ஓய்வுபெற்றார்.
அவரது மனைவி டாக்டர் சுஷீலா அரசரத்தினமும் 1968ஆம் ஆண்டு பேராதனை மருத்துவப் பீடத்தில் மருத்துவப் பட்டம் பெற்றவர். அவர் ஸ்டேட்டன் ஐலண்டில் பல ஆண்டுகளாகக் குழந்தை மருத்துவ நிபுணராகப் பணியாற்றி, பின்னர் ஓய்வுபெற்றார் எனக் கிரிக்கெட் புகழ் மண்டபத்தின் வாழ்க்கைக் குறிப்பு தெரிவிக்கிறது.
